Происхождение и эволюция лошадей. Древние предки лошади и родственные животные. Эволюция лошади Что послужило причиной эволюции лошади

Знающие эволюционисты теперь понимают, что вся картина вообще не является четкой, даже если рассматривать её с позиции их собственной системы взглядов. И хотя они до сих пор верят в эволюцию лошади, современный взгляд на летопись окаменелостей этого животного более волнующий и «запутанный».

Про лошадей, что такое «первобытная лошадь»?

Это существо было обнаружено в 1841 году Ричардом Оуеном, ведущим палеонтологом того времени. Это человек, который придумал термин «динозавры», и он был ярым противником Дарвина. Оуен не увидел никакой связи между найденным существом и лошадью. По его мнению, это животное было очень похоже на современного дамана, известного как «скальный барсук» или «скалистый даман». Ученый назвал его Гиракотерий . Позднее, когда более эволюционно настроенные палеонтологи обнаружили другие ископаемые этого животного, они дали ему название «Эогиппус» или «первобытная лошадь». Однако название, данное первооткрывателем, имеет больший вес. Таким образом, как отметил Керкур, «остается неясно, был ли Гиракотерий предковой лошадью» .

Про лошадей, ископаемые

На ископаемых не написано, сколько им лет. Их возраст, как правило, приписывается им в зависимости от того, на какой глубине они залегают. Обнаруженные в самых глубоких слоях ископаемые обычно считаются самыми древними. Основываясь на библейскую историю, мы предполагаем, что большинство ископаемых были погребены во время Потопа, и поэтому самому древнему ископаемому в действительности не более 4500 лет. Залегающие выше ископаемые могли отложиться во время местных катастроф, произошедших после Потопа.

Многие ископаемые останки лошади, по-видимому, были отложены после Потопа. Однако даже если верить эволюционному датированию, ископаемые не показывают настолько четкого постепенного развития, как это изображается в учебниках. К примеру, в северо-восточном Орегоне в одном и том же осадочном слое был обнаружен трехпалый Неогиппарион и однопалый Плиогиппус . Это указывает на их существование в одно и то же время , а, следовательно, никак не доказывает, что один эволюционировал от другого.

Про лошадей, множество различных лошадей

Диапазон размеров современных лошадей довольно широкий. Их высота обычно измеряется в ладонях. Одна ладонь = 10 сантиметров. Самая большая лошадь – английская шайрская порода, достигающая высоты 20 ладоней. Размер пони составляет не более 14.2 лодоней, а высота совершенно взрослой миниатюрной Фалабеллы всего четыре ладони (см. ).

Эти животные отличаются не только размером. У современных лошадей может быть 17, 18 или 19 пар рёбер. Кроме того на сегодня известны и трехпалые лошади. В свое время сам O.К. Марш отметил, что некоторые лошади юго-запада Америки имеют три пальца почти одинакового размера, «т.е. как и у вымершего Протогиппуса ».

Известная клейдесдальская порода лошадей-тяжеловозов, одна из самых крупных представителей своего рода, рядом с карликовой лошадкой. Несмотря на заметное отличие в размере, обе они – полностью лошади.

Важной частью библейской модели Сотворения является то, что разные виды животных были созданы с огромным количеством генетической информации. Естественный отбор может работать с уже существующей генетической информацией, удаляя животных, которые не соответствуют определенным условиям окружающей среды. Таким образом, разные условия среды могут производить множество разновидностей животных. Обратите внимание, что этот процесс сортировки сопровождается потерей информации, а, следовательно, не имеет никакого значения для эволюции от микроба к человеку, которая требует того, чтобы не обладающие разумом процессы добавляли новую информацию .

Более того, значительное количество этой (сотворенной) генетической информации могло находиться в сотворенных видах в латентном состоянии (т.е. быть спрятанной, другими словами закодированные признаки, которые еще не проявились в потомстве). Эти виды также содержали контролирующие или регуляторные гены, «включающие» и «выключающие» другие гены. Т.е., эти гены решают, будет ли расшифрована информация, и проявиться ли в организме признак. Это приводило бы к очень быстрым и «нестабильным» изменениям, которые всё равно являются изменениями уже сотворенной , а не новой информации.

Применяя эти принципы к лошадям, кодирующая дополнительные пальцы генетическая информация присутствует, но у большинства современных лошадей она «отключена». Иногда сегодня рождается лошадь, у которой эти гены «включаются», и у многих ископаемых лошадей эти гены также были «включены». Это объясняет факт отсутствия переходных форм, размер пальцев которых постепенно бы уменьшался.

Возможно, что размер тела и форма зубов также находилась под контролем регуляторных генов. Это подтверждается данными эксперимента, проведенного Полом Шарпом и его коллегами с эмбрионами мышей. Исследователи обнаружили, что белок BMP-4 тормозит ген, управляющий образованием моляров (задние жевательные зубы), и вместо них вырастают передние зубы (резцы). Т.е. если этот белок отсутствует, резцы не вырастают.

Данные механизмы помогают объяснить предполагаемое последовательное эволюционное развитие лошадей, как генетическую изменчивость в пределах лошадиного сотворенного вида. Это подтверждается количеством разновидностей современных лошадей, которые, несомненно, относятся к одному сотворенному виду.

Про лошадей, форма зубов

У разных лошадей, конечно же, разная форма зубов. Следовательно, неправильно предполагать, что разные ископаемые зубы являются признаком эволюции. Также неверно делать выводы о способе питания, основываясь на форму зубов. Мы уже показали это на примере летучих мышей, и полученные данные исследований формы зубов полностью изменили предыдущее представление о типе питания древних лошадей. Эволюционист-палеонтолог Брюс Макфадден изучил зубы шести лошадиных «видов» (скорее всего разновидностей в пределах одного сотворенного рода), «датируемых» пятью миллионами лет.

Предыдущие эволюционные теории утверждали бы, что из-за зубов с высокой коронкой (т.е. выпуклых) все эти виды должны были быть пасущимися животными. Но количество стабильных изотопов углерода 12 C и 13 C, которым были пропитаны ископаемые зубы, свидетельствует о том, что эти животные объедали побеги, а не щипали траву.

По мнению исследователей, как только эволюционировала гипсодонтия (состояние зубов, когда они при высокой коронке теряют корни, что дает им возможность расти всю жизнь – встречается у видов, потребляющих в основном травянистые корма), у животных не могли снова появиться зубы с низкой коронкой. Согласно модели Сотворения, гипсодонтия представляет собой узкоспециализированное состояние, при котором произошла потеря информации о других видах зубов.

И снова, потеря этой информации полностью противоречит эволюции от молекулы к человеку, как и у длинношерстных медведей в схеме ссылки 15.

Про лошадей, малоберцовые кости: бесполезные остатки или отличный дизайн?

Многие эволюционисты утверждают, что малоберцовые кости ног лошади (смотрите рисунок справа) являются рудиментарными, т.е. бесполезными остатками их утверждаемого эволюционного прошлого. Однако как отметил эволюционист-зоолог Скэддинг, «рудиментарные органы никак не доказывают эволюционную теорию» .

Он обращает внимание на антинаучность данного аргумента. Доказать, что орган не имеет функции в принципе невозможно, скорее всего мог иметь функцию, о которой нам неизвестно. Скэддинг также напоминает нам о том, что «по мере того, как наши знания увеличились, список рудиментарных структур уменьшился» . Он показывает, что те сотни подобных органов, о которых заявляли ученые 19-го столетия, сократились до нескольких сомнительных случаев. К тому же, рудиментарные органы в лучшем случае могут доказать вырождение (т.е. потерю информации), а не эволюцию.

В частности, малоберцовые кости лошади выполняют несколько важных функций. Они делают кости ноги и ступни более крепкими, что очень важно для лошади, которая несется галопом. Эти кости также являются точками крепления важных мышц. И, наконец, они образуют защитную выемку, в которой расположены поддерживающие связки – необходимая эластичная пластинка, перераспределяющая вес тела лошади при её передвижении.

Про лошадей, лошадь показывает, что сходства – это следствие Сотворения!

По мнению эволюционистов, сходства в строении , рептилий и млекопитающих доказывают их эволюцию от общего предка. Амфибии (напр., лягушки) предположительно были предками рептилий, которые в свою очередь дали начало млекопитающим, включая летучих мышей и людей – отсюда и сходства в структурах их конечностей. Однако строение ноги лошади не очень вписывается в это «объяснение».

Лошадь, по сути, больше похожа на человека, чем лягушка, однако по своему строению конечность лягушки больше похожа на конечность человека. Эволюционисты рассказывают историю, «объясняющую» это несоответствие: конечности лошади отличаются от конечностей человека потому, что её ноги приспособились к совершенно иному типу передвижения. Но это больше напоминает рассказывание сказок, а не науку.

Лошадь является частью мира, созданного Богом для того, чтобы рассказывать нам о существовании одного Творца (отсюда и сходства в живых организмах), и что всё сущее не появилось само по себе (отсюда и необъяснимые особенности, не вписывающиеся в историю под названием «всё появилось само по себе»).

Более того, у эмбриона лягушки конечности развиваются не так, как у эмбриона человека - пальцы амфибий вытягиваются в результате роста бугорков наружу, а у амниотов (рептилии, птицы и млекопитающие) пальцы образуются как части костной пластинки. Да, они имеют похожее строение, но это лишь указывает на искусную руку общего Мастера, а не на случайное образование. Так что те, кто в это не верит, действительно безответны (Римлянам 1:20 ).

Про лошадей, заключение

Учебники строят свои «эволюционные последовательности» на основе предполагаемой «нелошади» (Hyracotherium ) и разновидностях настоящих лошадей.

Это вовсе не пример эволюции, а пример огромной изменчивости в пределах сотворенного рода.

1. Эволюция от микроба к человеку требует образования новой информации, однако разновидности лошадей, особенно с разным количеством пальцев, являются результатом уже существующей информации (находящейся, либо во «включенном», либо в «выключенном» состоянии), а также удаления этой информации естественным отбором.
2. Последние изотопные анализы доказали необоснованность теорий адаптаций к разным типам питания на основе формы зубов.
3. «Малоберцовые кости» - вовсе не бесполезные рудиментарные органы эволюции, а важные составляющие элементы ноги лошади.

Ссылки и примечания

1. «Лошадь и искусство верховой езды», Encyclopedia Britannica , 20 :646–¬655, 15-ое издание. 1992.

С древнейших пор одним из наиболее важных животных среди тех, что были одомашнены человеком, является лошадь. Без нее невозможно себе представить многие эпизоды из истории нашей цивилизации: переселения народов, великие сражения и завоевания целых стран… Конечно же, приручение этого животного произошло далеко не за пару лет, да и древние предки лошади дали нам современную «версию» своего потомка сравнительно недавно.

Кстати, а кем они были, эти самые предки? Если о лошадях что-то знает почти каждый, то эта тема практически неизвестна. Чтобы исправить это печальное недоразумение, мы подготовили данную статью.

Гиракотерий, 54-38 миллионов лет назад

Это время эоцена. В ту пору по Земле ходил и самый древний представитель семейства лошадей. Практически вся поверхность планеты покрыта густыми тропическими лесами, многочисленные обитатели которых были прекрасно приспособлены к жизни в таких условиях. Млекопитающие в ту пору уже существовали, но предпочитали быть помельче и вести себя как можно тише, а укрытия покидали только с наступлением ночи.

Наиболее древние предки лошади, гиракотерии, как раз были именно такими робкими зверьками. Справедливости ради стоит сказать, что современные ученые прародителем лошадей это животное считают только с большой натяжкой. Во-первых, он относится к древнему семейству палеотериевых, которое дало предков не только современных лошадей, но и давным-давно вымерших бронтотериев. Во-вторых, зверек этот был аж 20 сантиметров в холке, а на его ногах не было никаких копыт. Словом, он куда больше походил на какую-нибудь редкую породу кошек, чем на скакунов.

И это было оправданно: наиболее древние предки лошади были схожи со своим потомком только в том, что были растительноядными. Но! Питались они исключительно листвой мелких кустарников, так как травы в те далекие века на поверхности нашей планеты не водилось. По всем прочим признакам они были типичными жителями леса, которым не было хода в степь. Именно гиракотерий - самый древний предок лошади.

Впрочем, стоит еще раз подчеркнуть, что у него не было абсолютно никаких черт современного вида. В какой-то мере гиракотериев можно считать предками огромного количества животных, о многих из которых мы наверняка уже ничего не узнаем. Только представьте себе: к началу плейстоцена одних только парнокопытных насчитывалось более 200 разновидностей, и это (для тех времен) был далеко не предел!

С непарнокопытными наблюдалась приблизительно та же ситуация. Сегодня на планете их существует максимум полтора десятка видов, тогда как в тот исторический период их количество, возможно, насчитывало сотни видов и самых разнообразных подвидов!

Мезогиппус, 40-32 миллионов лет назад

Вот только если посмотреть на строение его черепа и зубов, то окажется, что перед нами - типичное питавшееся практически исключительно листвой и мелкими веточками. Трава ему была особенно не нужна. Значительные изменения в его внешнем виде связаны с резко изменившимися условиями обитания: если гиракотерии жили в густых и надежно защищавших их лесах, то мезогиппусы уже вынужденно переселились в редкую лесостепную зону.

Пространства стали намного больше, количество врагов также увеличилось. Соответственно, эти древние предки лошади были вынуждены много бегать, дабы не послужить украшением чьего-нибудь стола. Благодаря этому у них постепенно начали атрофироваться боковые пальцы, которые только мешали быстро передвигаться по поверхности земли, пищеварительная система стала грубее и увеличила свою протяженность, а зубы становились жестче и короче.

Не забываем про упоминавшихся выше бронтотериев, которые были самыми крупными непарнокопытными зверями, когда-либо жившими на Земле. В отличие от «лошадей» того периода, эти животные больше всего напоминали современных носорогов и с течением веков становились только крупнее и массивнее. Кстати, у них на голове тоже был рог, но, в отличие от носорожьего (у происходит от кожи), он действительно был костным.

В конце олигоцена с климатом стали происходить не слишком приятные для обитателей планеты изменения: он стал суше, лесов с сочной листвой стало меньше. Гигантские и прожорливые бронтотерии попросту вымерли от голода, а вот история лошадей в тот период только начиналась. Они становились все более разнообразными, появлялись новые эволюционные ветви. Разумеется, многие из них стали тупиковыми, но все же некоторые дали начало животным, которые пережили миллионы лет.

Миогиппус, 36-24 миллионов лет назад

Мезогиппусы постепенно вымирали, на смену им пришел миогиппус. В то время впервые появились действительно большие открытые пространства (как современные прерии), но в то же время сохранялись огромные леса, чем этот зверь сумел воспользоваться в полной мере. Он является одним из редчайших млекопитающих, которые имели сразу два сильно отличавшихся подвида, лесной и степной. Постепенно лесной подвид откочевал на территорию Северной Америки, от него произошел анхитерий. Но настоящие древние лошади того периода - его степные разновидности.

Главное отличие от мезогиппуса было в том, что упрочнились у миогиппуса не только пальцы, но и зубы. Они стали намного крепче и жестче. Идеальное орудие для перетирания большого количества жесткой степной травы. Кстати, именно приспособленность к перевариванию жесткой и малопитательной пищи послужило предкам лошадей хорошую службу в начале глобального похолодания. Виды, которые предпочитали нежную листу и молодые ветви деревьев, вымирали в массовом порядке.

Анхитерий, «побочный отпрыск». 24-5 миллионов лет назад

Так кем был тот самый анхитерий, произошедший от лесной «версии» миогиппуса? Более всего он напоминал мезогиппуса, который ко времени его появления уже вовсю вымирал: на его нагах было три пальца, питался он ветками и листвой. Как можно догадаться, эволюция лошади в его случае закончилась: предком этих животных в их современном виде он не стал.

Парагиппус, 24-17 миллиона лет назад

В общем-то, парагиппус уже более всего напоминал тех современных скакунов, предком которых он и был. В его «арсенале» появились совершенно новые ноги и зубы. Точнее, они были не столько новыми, сколько значительно усовершенствованными. Это животное впервые стало бегать не на всей площади стопы, а именно на своих коротких, утолщенных пальцах.

Дело в том, что в миоцене лесов стало еще меньше, зато количество степей, покрытых травянистыми растениями, резко увеличилось. Соответственно, каких-то укрытий вообще практически не было, а потому предкам лошадей пришлось ускориться еще сильнее.

Здесь стоит сделать отступление. История лошадей знает несколько случаев того, как непарнокопытные в это время пошли другим путем. Речь идет о тапирах. Они также являются дальними их (лошадей) предками, которые предпочли уходить вместе с отступающими джунглями, а не приспосабливаться к сложным условиям степей.

Мерикгиппус, 17-11 миллионов лет назад

Мерикгиппус во многом был схож с парагиппусом. В плечах эта «мини-лошадь» уже достигала метра, а на ногах были самые настоящие копыта. Зубы этого животного были идеально приспособлены для поедания именно травы, но никак не листвы, как у его многочисленных родственников.

Стоит отметить, что в те времена леса начали постепенно возрождаться. Теоретически мерикгиппус мог вновь стать лесным обитателем, перейдя на легкую в добывании листву. Вот только в лесах все еще жили миогиппусы и анхитерии, а потому пищевая ниша была полностью занята. Таким образом, предки лошадей и родственные животные зачастую были в состоянии напряженного биологического противостояния, так как ими использовалась одна и та же кормовая база.

Возможно, что в случае полномасштабного возвращения лесов на нашей планете сегодня бы жили именно потомки анхитериев и прочих лесных жителей, но климат продолжал становиться все более суровым. Как бы там ни было, но в леса, откуда произошел древнейший предок лошади, практически никто не вернулся (о некоторых исключениях из этого правила мы говорили выше).

Гиппарион, 15-2 миллионов лет назад

Этих животных насчитывалось порядка 20 видов, и именно их впервые можно было считать истинными лошадями, без особых оговорок. Более всего они походили на современных лошадей, по размерам были приблизительно такими же. На их ногах до сих пор оставались третий и четвертый пальцы, но только в виде рудиментарных отростков. Это были настоящие предки по праву могут считаться крайне успешными с биологической точки зрения.

Эти виды жили едва ли не на всей поверхности планеты. Главная загадка для палеонтологов состоит в причинах их вымирания. Это был крайне успешный вид, прекрасно приспособленный к условиям своей среды обитания. Некоторые ученые считали (и считают до сих пор), что основной веткой эволюции непарнокопытных следует считать именно этих животных, в то время как эволюция лошади была побочной ветвью. В принципе, четко принятого мнения о причинах их вымирания нет до сих пор. Возможно, это связано все с теми же климатическими изменениями.

Плиогиппус, 12-5 миллионов лет назад

А сейчас мы рассмотрим действительно тупиковую ветвь в развитии семейства - плиогиппуса. Долгое время считалось, что именно он является истинным, прямым предком всех современных лошадей. Но впоследствии палеонтологи и биологи сочли, что строение его черепа слишком отличается от лошадиного.

Впрочем, особой ошибки не вышло: как-никак, а это животное было прямым потомком мерикгиппуса, как и гиппарионы. Скорее всего, плиогиппусы были некой переходной формой между лесными и степными представителями семейства. В пору, когда климат был сравнительно уравновешен и мягок, они с легкостью уживались со всеми, но затем похолодание продолжилось, и этот вид просто не выдержал конкуренции со своими более специализированными родственниками.

Быть может, именно в те времена (около 2 миллионов лет назад) наши «дикие» предки и впервые повстречались друг с другом. Весьма вероятно, что встреча эта носила исключительно гастрономический характер. В те века на планете жили австралопитеки, а они вряд ли были заинтересованы в приручении скакунов.

5 миллионов - 8 000 лет назад

Думаете, что к началу плейстоцена современные лошади полностью выжили «старичков» в лице гиппарионов и астрогиппуса? Отнюдь. В ту пору становилось все больше парнокопытных травоядных животных, с которыми у предков лошадей отношения были не слишком хорошими, так как они использовали общую кормовую базу.

Кроме того, на тот момент в Южной Америке все еще сохранялись чрезвычайно древние и примитивные формы непарнокопытных, которые в прочих местах уже давным-давно вымерли. Но тут настало время плейстоцена, и на планету пришел очередной ледниковый период. Появилось множество видов (наподобие эласмотерия), которые могли существовать только в суровых условиях того климата. Ученые сегодня сходятся во мнении, что вымирание подобных животных было связано вовсе не с деятельностью человека, а с вполне естественными причинами.

Но ведь нами описывается история появления лошадей. Как все это связано? Дело в том, что из-за резкого похолодания многие старые виды (иерикгиппусы) наконец-то вымерли окончательно, а потому предки настоящих лошадей получили «полную свободу действий», начав активно развиваться и захватывать новые пространства.

Четыре миллиона лет назад - наши дни

Конечно же, все архаичные виды за один сезон не вымерли. Так, плиогиппус исчез только пять миллионов лет назад, так что в историческом смысле они жили едва ли не вчера.

Так как даже австралопитеки появились не ранее 3 миллионов лет тому назад, люди в их вымирании не виноваты. Во-первых, на планете становилось все холоднее. Во-вторых, на сцену вышли пищеварительная система которых была во много раз совершеннее. Кстати, причина вымирания многих мамонтовых - то же самое питание, а не человек с его примитивными копьями. Недостаток пищи сделал древних лошадей «суше» и быстрее, а многие из их видов попросту исчезли.

Лошади в те времена уже приобрели современный вид и характерные черты внутреннего строения. Климат становился все более умеренным, так что они начали расселяться по большим площадям. Дальнейшая эволюция лошадей шла по пути атрофии остатков третьего-четвертого пальца, а также развития желудочно-кишечного тракта. Сегодня эволюция этого вида не остановилась, но серьезно осложнилась влиянием на данный процесс человека.

Как знать, насколько иную внешность имели бы лошади, если бы до сих пор жили в саваннах и прериях мира, где человек так и не появился!

Рассмотрите фотографии, на которых изображены три предковых формы современной лошади. Расположите эти элементы, в той последовательности, в которой шли эволюционные изменения ноги.

1. Запишите в таблицу соответствующую последовательность цифр, которыми обозначены фотографии.

2. Используя знания физиологии движения, поясните, почему эволюция лошади шла по пути уменьшения количества пальцев на ногах.

Пояснение.

1. Изучив причины эволюционного процесса на примере лошади, О. Ковалевский (1842- 1883) сделал вывод о том, что изменения в ее строении связаны с изменением среды обитания. С изменением климата уменьшались лесные массивы, а увеличение открытых степных пространств способствовало изменению жизненной среды предков лошадей. Они стали приспосабливаться к условиям степей. Для спасения от врагов и поиска пастбищ с богатой растительностью необходимо было научиться быстро бегать. Перемещения на большие расстояния способствовали изменению числа пальцев на конечностях. Изменениям подверглись не только конечности, но и форма тела, черепа, строение зубов - в связи с пережевыванием травы. Произошла полная перестройка организма лошади. Такими изменениями явились: уменьшение количества пальцев от пяти до одного, укрепление тела, усложнение коренных зубов. Все это свидетельствует о процессе эволюции лошади.

В. О. Ковалевский изучал эволюцию современных лошадей и назвал ступени их развития названиями веков третичного периода кайнозойской эры. Лошадей расположил по мере уменьшения числа пальцев на конечности.

1. Фенакодус (существовал в палеоцене), пятипалый, ростом с лисицу.

2. Эогиппус (жил в эоцене), рост 30 см, с четырехпалыми передними конечностями, трехпалыми задними.

3. Миогиппус (жил в миоцене), хорошо развит средний палец, второй и четвертый пальцы короткие.

4. Парагиппус (жил в миоцене), сильно развит средний палец, второй и четвертый пальцы укорочены.

5. Плиогиппус (существовал в плиоцене), однопалый, остальные пальцы атрофированы.

6. Современная лошадь.

Открытие В. О. Ковалевским систематического ряда в изучении видов ископаемых лошадей - типичный пример эволюционного процесса. Наличие последовательно сменяющих друг друга форм позволяет построить ряд с высокой степенью достоверности эволюции, который называется филогенетическим.

Ответ: 312.

2. Чем меньше точка соприкосновения с поверхностью, тем быстрее скорость передвижения. Когда мы ходим, мы опираемся на полную стопу, а когда бегаем – только на пальцы. Лошадь стала однопалой, потому что в степных просторах однопалость давала преимущества в скорости передвижения.

Ответ: Чем меньше точка соприкосновения с поверхностью, тем быстрее скорость передвижения.

Слово " лошадь" восточные славяне переняли у тюркских наездников, оно звучало как " алоша" . Тюркские племена кочевали в южно-русских степях и близко соприкасались со славянами Приднепровья. Слова же "конь" , "кобыла" ,"жеребец" чисто славянского происхождения, они встречаются в языках многих славянских народов и своими корнями восходят к индоевропейскому праязыку.

Человек узнал о происхождении лошади и о её эволюции по костям. Более 60 миллионов лет назад появилась примитивная предшественница лошади барилямбда. На лошадь она почти ничем не походила. Толстая, длиной более двух метров барилямбда медленно передвигалась на коротких ногах, оканчивающихся пятью пальцами с копытообразными когтями. Питалась она кустарниками и травами.

Многие причины повлияли на эволюцию лошади. Одна из основных изменение условий её жизни. Далёкие предки лошади обитали в тропических лесах с мягким грунтом. Постепенно становились другими очертания планеты, её климат. Там где раньше были субтропические леса, раскинулись необозримые степи. Для перемещения на огромные расстояния в поисках пищи потребовались длинные конечности и копыта, способные выдержать отдачу твердого грунта.

Первый лошадиноподобный предок, обитавший в лесах Европы - хиракотериум (ближайший родственник североамериканского эогиппуса) появился около 55 млн. лет назад. У него было по четыре пальца на передних конечностях, и по три - на задних, был он размером с небольшую собаку. Остатки скелета эогиппуса не обнаруживают большого сходства с костями сегодняшней лошади. Об их близком родстве свидетельствуют лишь строение и расположение зубов.

Трехпалые лошади впервые появились 35 млн. лет назад. И только 15 млн. лет назад появилась первая однопалая лошадь, известным примером которой является гиппарион, а дальнейшим его развитием стал плиогиппус. Он уже сильно походил на нынешних лошадей, но был миниатюрнее их.

В разное время потомки эогиппуса переходили из Севернрой Америки в Азию через существовавший тогда перешеек на месте современного Берингова пролива. Большинство видов продолжало вымирать и исчезло с лица Земли, но эквус, который появился в Старом Свете в эпоху плейстоцена (около 1,5 млн. лет тому назад) выжил и стал родоначальником современной лошади.

Классификация

Несмотря на разнообразие предков, в настоящее время семейство лошадиных насчитывает всего семь видов. Самый известный из них - домашняя лошадь. Она представлена многообразием пород, размеров и форм. Эти лошади обитают во всех уголках мира. Остальные шесть видов - это дикие лошади. К ним относятся: три вида африканских зебр (бурчеллова зебра, зебра Греви и горная зебра), два вида ослов (африканский и азиатский) и последний вид - лошадь Пржевальского, которую иногда называют монгольской дикой лошадью (ближайший ныне живущий родственник домашней лошади).

Все представители семейства лошадиных - вегетарианцы, адаптированы к скоростному бегу. У них длинные ноги с хорошо развитым средним пальцем стопы в виде копыта, шея - длинная, голова имеет довольно вытянутую форму. Нижние и верхние резцы скусывают растения, а крепкие коренные зубы пережёвывают.